トイレがつまった際、ペットボトルを使って直そうとする人がいる一方で、誤ってペットボトル自体やその小さな「キャップ」を便器の中に落としてしまうというトラブルも頻発しています。特に、ペットボトルの水を飲みながらトイレを利用したり、掃除の最中にボトルを置いていたりする際に発生しがちですが、この小さなプラスチックの破片が招く事態は、想像以上に深刻です。ペットボトルのキャップのような固形物は、トイレットペーパーのように水でふやけることがありません。トイレの排水路は、悪臭の逆流を防ぐために水が溜まる「封水」の構造を持っており、そのために管がＳ字状に複雑に曲がっています。キャップはこの急なカーブを曲がりきれず、管の壁面に引っかかって停滞します。最悪なのは、キャップ自体は小さいために、落とした直後は水が流れてしまうことです。しかし、排水路に居座ったキャップは、その後流されてくるトイレットペーパーを少しずつ捕まえ、数日かけて強固な「ダム」を形成します。もしキャップを落としてしまったことに気づいたなら、たとえ汚いと感じたとしても、絶対に水を流してはいけません。ビニール袋を二重に被せた手で直接取り出すか、火ばさみなどを用いて救出するのが唯一の正しい対応です。一度流してしまい、見えない場所でつまってしまった場合、前述したようなペットボトルを使った空気圧による解消法は絶対に試さないでください。圧力をかけることでキャップがさらに奥の、配管の深部まで押し込まれてしまうと、便器を床から取り外してひっくり返さなければ除去できない事態になり、多額の工事費用が発生します。トイレは排泄物と水に溶ける紙以外を受け付けるようには設計されていません。ペットボトルを修理の道具として使う知恵を持つと同時に、それが異物として混入した際の恐ろしさを正しく理解しておくこと。この両面の知識があってこそ、私たちは水回りの平穏を真に守ることができるのです。